KM: 425
Jaartal: 2008
Periode: 1999 - 2009
Mint: Keuze
Kwaliteit: UNC
Bijzonderheden: State Quarters (50)
Ontwerper(s): Voorzijde: John Flanagan (JF) en William Cousins (WC), Keerzijde: Don Everhart (DE)
Oplage
Philadelphia: 254.000.000
Denver: 263.600.000
Hawaii is een eilandengroep van vulkanische oorsprong en ligt in het Polynesische deel van de Grote Oceaan. In de 19de eeuw was Hawaï een zelfstandig koninkrijk. De hoofdstad is Honolulu. De staat is vernoemd naar zijn grootste eiland, dat ook de naam Hawaii heeft. De naam zou afgeleid zijn van een legendarische Polynesische navigator HawaiÊ»iloa die de eilanden ontdekt zou hebben.
Onder invloed van de contacten met de Europeanen verenigde koning Kamehameha I in 1810 alle, voordien vaak onderling vijandige eilanden, tot het Koninkrijk Hawaï. Dit gebeurde op gewelddadige wijze met behulp van Europese wapens. Alleen Kauai trad vrijwillig toe tot het koninkrijk. De eilandengroep werd na verloop van tijd een constitutionele monarchie met een parlement. In 1842 werd een handelsverdrag gesloten tussen het Koninkrijk Hawaï en de Verenigde Staten. De Amerikaanse missionarissen en plantage-eigenaren begonnen meer zeggenschap op te eisen en pleitten voor annexatie. In 1893 pleegden een aantal Amerikaanse suikerplanters een staatsgreep, zij plaatsten koningin Liliuokalani onder arrest en openden de deur voor Amerikaanse inlijving. Tussen 1893 en 1898 was Hawaï een republiek. Wel vond in 1895 de 'Wilcox rebellion' plaats waarbij aanhangers van koningin Liliuokalani de monarchie probeerden te herstellen. Toen president McKinley echter weinig haast maakte met de annexatie van Hawaï, verzon de onderminister van marine Theodore Roosevelt op 22 maart 1898 een incident met een Japanse kruiser, waarna McKinley in actie kwam. Op 7 juli 1898 werd de annexatiewet geratificeerd, en vanaf 30 april 1900 werd het gebied het Territorium Hawaï. Vanwege de strategische ligging van de eilanden werd in 1899 de marinebasis Pearl Harbor gesticht. De eilanden bleven een Amerikaans Territorium tot 1959. Toen besloot Hawaii een staat van de VS te worden (94,3% van de bevolking stemde hiervoor), hetgeen gebeurde op 21 augustus 1959. Daarmee werd Hawaii de 50ste staat van de VS.
De eilanden liggen meer dan 2.000 km van het Amerikaanse continent en bijna 4.000 km van Japan en vormen daarmee een van de meest geïsoleerde eilandengroepen ter wereld. Door de geïsoleerde ligging in de Grote Oceaan hebben planten en dieren voor de komst van de mens de eilanden bereikt via wind, golven of vleugels, en zijn er vele endemische planten en dieren. In de 19de eeuw werden door Europese zeevaarders varkens, geiten en andere dieren ingevoerd die veel inheemse dieren verdrongen. Voorbeelden van endemische dieren zijn de Hawaïaanse monniksrob, de hawaïgans, de laysaneend en de Theridion grallator. Endemische planten zijn onder andere Diospyros sandwicensis en Brighamia insignis.
In Hawaï bevindt zich tussen Maui, Lanai en Molokai het 'Hawaiian Islands Humpback Whale National Marine Sanctuary', waar elk jaar tussen 6000 en 10000 bultruggen overwinteren.
(Bron: Wikipedia)
